Tại sao đàn ông cổ đại thích để móng tay dài? Còn đàn ông thời nay lại thích để móng tay ngắn, đặc biệt là ngón giữa và áp út?

Có một câu nói quen thuộc trong “Kinh điển về đạo hiếu”, “Thân sinh ra da, là cha nuôi da”, lời nói đã được đẩy lên một vị trí rất cao, nên việc “không cắt móng tay” được cho là hành động báo hiếu của người xưa.

Tuy nhiên, đối với những người bình thường, họ phải làm việc trên đất ruộng hàng ngày, và việc để móng tay dài là điều khá bất tiện, do vậy quan niệm trên chưa hẳn đúng.

Nhưng nếu cắt móng tay không liên quan gì đến việc bất hiếu, thì tại sao có nhiều người đàn ông để móng tay dài? Trên thực tế, đây là một phương tiện để “phô trương sự giàu có”. Giới văn học cổ đại và quý tộc địa phương thường để móng tay dài để thể hiện rằng họ không cần phải làm việc trên đất nông nghiệp và để phân biệt danh tính của họ với những người bình thường.

Vào thời nhà Nguyên, nhà truyền giáo người Ý Edolik đã đề cập trong cuốn sách “Edolic Travels to the East”: “Một số người để móng tay út của họ từ 1 inch trở lên, và tự hào về điều này, thể hiện rằng không cần thiết phải làm việc kiếm sống vất vả”. Tiểu thuyết “Tây Du Ký” thời nhà Minh cũng từng miêu tả bàn tay nhọn, móng tay dài, trên đầu đội khăn lông bay, mặc quần áo hoa, đi bộ lắc lư, tự nhiên là một người biết chữ, có thể tại thời điểm đó, đặc điểm ngoại hình này đã trở thành một khuôn mẫu.

Điều thú vị là chân dung các danh tướng thời xưa hiếm khi thấy người nào có móng tay dài, vì vũ khí của họ đa phần là dao và giáo lớn, nếu để móng tay dài sẽ rất bất tiện khi luyện tập võ nghệ. Tuy nhiên, giới văn nhân lại chú trọng nhất đến phép xã giao, và họ cũng rất quan tâm đến địa vị có cao quý hay không, nên đương nhiên sẽ đặc biệt chú ý đến những chi tiết để móng tay để có thể phân biệt được với người thường.

Tất nhiên, không phải ai cũng coi việc giữ móng tay là một điều tốt. “Tân chương thượng thư” của Thái Bình Thiên quốc vào cuối thời nhà Thanh đã chỉ trích hiện tượng này: “Đàn ông để móng tay dài, phụ nữ thích trói chân, đó là mọi thói kiêu căng của kẻ ác”. Trói chân là một thói xấu trong thời đại phong kiến, cần phải xóa bỏ hoàn toàn.